《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
源见“虎溪相送”。形容山寺超然尘外。宋范成大《东林寺》诗：“客尘长隔虎溪水，劫火不侵香谷云。”
源见“陈宝雄”。美称雉。南朝 陈张正见《雉子斑》诗：“陈仓雉未飞，敛翮依芳甸。”
比喻学生胜过老师。《荀子．劝学》：“青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。”蓝，蓝草，可作青色染料。
源见“琴挑文君”。指男子对女子的爱慕。清 叶申芗《金缕曲．抚琴图》词：“欲寄琴心求凰意，盼得远山眉好。”
同“雪案萤窗”。唐顾云《上池州庾员外启》：“披经阅史，无怠于光阴；雪牖萤窗，每加于悬刺。”【词语雪牖萤窗】 成语：雪牖萤窗
唐皇甫湜《〈顾况集〉序》：“偏于逸歌长句，骏发踔厉，往往若穿天心，出月胁，意外惊人语，非寻常所能及，最为快也。”后以“语出月胁”谓出语惊人，非同寻常。宋苏轼《轼近以月石砚屏献子功中书谨和子功诗并求纯父
源见“望帝啼鹃”。指杜鹃鸟。唐李群玉《乌夜啼》诗：“既非蜀帝魂，恐是恒山禽。”
同“衙官屈宋”。清杨深秀《仿元遗山论诗绝句》之三四：“馆中犹有李钦叔，屈 宋衙官总不胜。”偏正 屈、宋，楚辞的代表作家屈原和宋玉。屈原和宋玉只能做下属的衙官，听任差遣。意谓文章才华远远超过屈宋。语本《
大家反对，亲信背离。形容不得人心，极其孤立。《晋书．吕光等载记论》：“寻而耄及政昏，亲离众叛，瞑目甫尔，衅发萧墙。”唐 温大雅《大唐创业起居注》卷二：“巡幸无度，穷兵极武，喜怒不恒，亲离众叛。”参见“
《史记．张丞相列传》附《周昌传》：“赵尧年少，为符玺御史。赵人方与公谓御史大夫周昌曰：‘君之史赵尧，年虽少，然奇才也……是且代君之位。’周昌笑曰：‘尧年少，刀笔吏尔，何能至是乎！’……徙御史大夫昌为赵