《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
源见“陈遵投辖”。指主人好客的盛情。唐杜正伦《冬日宴于庶子宅》诗：“李门余妄进，徐榻君恒设……方欣投辖情，且驻当归别。”
薰，香草；莸(yóu)，臭草。一薰一莸，比喻善恶混杂，后果严重。公元前656年，晋献公欲立骊姬为夫人。先用龟甲占卜不利，又用蓍草占卜吉利。献公说：“那就按蓍草说的办。”占卜人说：“蓍草作为占卜器具不如
《论语．八佾》：“子夏问曰：‘“巧笑倩兮，美目盼兮（二句见《诗经．卫风．硕人》），素以为绚兮（此句为《逸诗》句）。”何谓也？’子曰：‘绘事后素。’曰：‘礼后乎？’子曰：‘起予者，商也，始可与言《诗》已
源见“斗酒博凉州”。形容酒美或以酒为乐。宋苏轼《和刘长安题薛周逸老亭周最善饮酒未七十而致仕》诗：“自言酒中趣，一斗胜凉州。”
源见“陈宝雄”。指陈宝。秦穆公(一说秦文公)大猎，得其雌者，称霸。后用以咏秦地。唐沈佺期《夏日梁王席送张岐州》诗：“秦鸡常下雍，周凤昔鸣岐。”
同“庄周蝶”。南唐李中《暮春吟怀寄姚端先辈》诗：“庄梦断时灯欲烬，蜀魂啼处酒初醒。”明瞿式耜《庚辰岁二日牧师枉示除夕元旦次韵辄得十首》之九：“未能齐物寻庄梦，聊觅忘怀共葛天。”
唐．白行简《李娃传》：“汧国夫人李娃，长安之倡女也。节行瓖奇，有足称者。……”李娃原是长安名妓，后嫁给常州刺史荥阳公儿子荥阳生为妻。后因荥阳生为数郡之守，李娃遂封为汧国夫人。后因以“汧国”借指从良之美
源见“傅说霖”。称美辅佐君王治理国家的重臣。唐胡曾《咏史诗．汨罗》：“襄王不用直臣筹，放逐南来泽国秋。自向波间葬鱼腹，楚人徒倚济川舟。”
《汉书．东方朔传》：“孝文皇帝之时，当世耆老皆闻见之。贵为天子，富有四海，身衣弋绨（注：弋，黑色；绨，厚缯），足履革舄，以韦带剑，莞蒲为席，兵木无刃，衣缊无文，集上书囊以为殿帷；以道德为丽，以仁义为准
源见“细柳营”。借指做事轻率马虎。南朝 梁徐悱《古意酬到长史溉登琅邪城》：“岂如霸上戏，羞取路旁观。”【词语霸上戏】 汉语大词典：霸上戏