《晋书．郤诜传》：“累迁雍州刺史，武帝（晋武帝司马炎）于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉’。”
“桂林一枝”是比喻出类拔萃，居于上乘。后因以“析桂”比喻科考及第，此是最早的本源。唐．白居易《和春深》诗之十：“折桂名惭郤，收萤志慕车（车胤）。”温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”均用其事。
唐．段成式《酉阳杂俎．天咫》载称：旧言月中有桂，有蟾蜍，（桂）高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴名刚，（汉）西河人，学仙有过，谪令伐树。
这样，因月中有“桂”，又有“蟾宫”，便又把上述“折桂”事与月桂、蟾宫联系起来，把科考中试或状元及第称为“蟾宫折桂”。此说参见宋．叶梦得《避暑录话》下。
李中《送黄秀才》诗：“蟾宫须展志，渔艇莫牵心。”
附带说明：古代用“折桂”仅指登第。后人又以桂香在秋季，遂延习生误，特以桂指秋试，以杏指春试。
源见“焚书坑儒”。指秦始皇焚毁先代典籍。《隋书．律历志上》：“及秦氏灭学，其道浸微。”
同“千里莼羹”。清王士禛《采莼曲》之四：“持作千里羹，朝朝下盐豉。”
源见“持螯把酒”。指饮酒。清黄景仁《上朱笥河先生》诗：“一生块然百不宜，两手只解霜螯持。”
源见“曳尾泥涂”。比喻甘于避世自适的人。清王士禛《送陶季之潞州》诗：“壮心犹作骥伏枥，适志无如泥曳龟。”
唐南卓《羯鼓录》：“尝遇二月初诘旦，〔明皇〕巾栉方毕，时宿雨初晴，景色明丽，小殿内庭，柳杏将吐，睹而叹曰：‘对此景物，岂得不为他判断之乎？’左右相目，将命备酒，独高力士遣取羯鼓。上旋命之，临轩纵击一曲
同“蒋生径”。清吴嘉纪《题吴楷士新筑别墅》诗：“云来为二仲，绝胜蒋生庐。”【词语蒋生庐】 汉语大词典：蒋生庐
《楚辞．远游》：“仍羽人于丹丘兮，留不死之旧乡。”后因以“羽乡”指仙乡，仙境。南朝 宋鲍照《喜雨》诗：“族云飞泉室，震风沉羽乡。”【词语羽乡】 汉语大词典：羽乡
同“五禽戏”。唐陆龟蒙《奉和袭美赠魏处士五贶诗．乌龙养和》：“所以亲逋客，兼能助五禽。”【词语五禽】 汉语大词典：五禽
同“舞衣斑”。宋陈允平《风入松．寿恕斋谢待制》词：“竹外椿前舞彩，柳边槐底鸣珰。”【词语舞彩】 汉语大词典：舞彩
源见“雁足书”、“鱼传尺素”。比喻彼此音讯断绝。元 刘庭信《折桂令．忆别》曲：“想人生最苦离别，雁杳鱼沉，信断音绝。”《金瓶梅词话》三六回：“雁杳鱼沉，离愁满怀谁与传？”并列 比喻音讯断绝。宋·张绍文