《史记．苏秦列传》：“苏秦者，东周雒阳人也。……出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！’苏秦闻之而惭，自伤，乃闲门不出，出其书遍观之。”
战国时，纵横家苏秦外出游说诸侯，其说不被采纳，数年不遇而归，受到妻嫂的嘲笑。后因用作求仕碰壁之典。
唐．杜甫《奉送魏六丈佑少府之交广》：“季子黑貂敝，得无妻嫂欺。”唐．沈亚之《送庞子肃》：“都作无成不归去，古来妻嫂笑苏秦。”唐．高适《酬裴秀才》：“长卿无产业，季子惭妻嫂。”
变易人的情志。旧题唐代吴兢《乐府古题要解．水仙操》：“伯牙学鼓琴于成连先生，三年不成；至于精神寂寞，情志专一，尚未能也。成连云：‘吾师子春，今在东海中，能移人情。’乃与伯牙俱往，至蓬莱山，留宿伯牙曰：
源见“洞庭张乐”。指盛大的宫廷音乐演奏。宋苏轼《坤城节集英殿教坊词．教坊致语》：“洞庭九奏，始识《咸池》之音；灵岳三呼，共献后天之祝。”
源见“三槐九棘”。泛指高官的宅第。明 汤式《一枝花．桧轩为越中沙子正赋》套曲：“清未让五柳庄黄花绕篱，贵不慕三槐堂画戟当扉。”【词语三槐堂】 汉语大词典：三槐堂
源见“班姬咏扇”。喻指失宠或失意者的悲怨之情。宋辛弃疾《朝中措．九日小集世长将赴省》词：“年年团扇怨秋风。愁绝宝杯空。”
旧题汉．班固《汉武故事》：“上巡狩过河间，有紫青气自地属天。望气者以为其下当有奇女，天子之祥。上使求之，见有一女子在空馆中，资貌殊绝，两手皆拳。……上于是自披手，手即伸。由是得幸，号拳夫人。”汉武帝东
源见“乘槎”。指登天遨游。比喻入朝做官。俞锷《感怀八律用铁厓旧韵》：“银汉仙槎缘已断，更何消息问君平？”
《水浒传》第一〇一回：“王庆那敢则声，抱头鼠窜，奔出庙门来，噀一口唾，叫声道：‘啐！我直恁这般呆！癞虾蟆怎想吃天鹅肉！’”“癞虾蟆想吃天鹅肉”，是当时民间俗语，意思是比喻心高妄想。《红楼梦》第十一回：
见“玉楼赴召”条。
源见“甑尘釜鱼”。泛指贫穷乏食之人。明张煌言《答曹云霖监军书》：“徐兄适会弟于阮途，勿克稍为分润，何梁伯鸾遇范莱芜乎？一笑。”
源见“燕巢于幕”。比喻处危境而不自知。清 柯超《辛壬琐记》：“〔太平军〕特于郡城北门外沿江一带建筑炮台数座，坡上排列大炮，尚欲逞螳臂之力，燕幕自安。”其他 如燕巢于幕，处于危境而不自知。清·柯超《辛壬