不知是什么样的人。晋代陶潜《五柳先生传》：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。”后常用以指来历不明的人。
一般以为 “何许人”是 “什么人”之意，表示 “是什么人”、“是什么东西”、“是什么家伙”、“是什么货色”，等等。
其实，那都是错误的用法，只不过 “约定俗成”，大家心明其义罢了。
“何许人”指的是 “何处人”之意。
为什么呢?
“许”与 “所”通。《诗·小雅·伐木》“伐木许许”，《说文·斤部》引作 “伐木所所”。段注： “伐木声，乃此字本义。用为处所者，假借为处字也。”由是而知 “何许人”即谓 “何所人”，亦即 “何处人”。
晋·陶渊明 《五柳先生传》： “不知先生何许人也?”“许”即读为 “所”，谓 “不知先生是何方人氏”?
“何许人”后面多加 “也”字，表示一种惊疑的语气。
同“李斯忆黄犬”。唐李白《悲歌行》：“秦家李斯早追悔，虚名拨向身之外。”
源见“燕市悲歌”。吟唱悲壮之歌，抒发悲壮慷慨的情怀。宋陆游《遣怀》诗：“积愤有时歌易水，孤忠无路哭昭陵。”
《南史．梁本纪．元帝纪》：“世祖孝元皇帝讳绎，字世诚，小字七符，武帝第七子也。初，武帝梦眇目僧执香炉，称托生王宫。……天监七年八月丁巳生帝，……封湘东王。……初生患眼，医疗必增，武帝自下意疗之，遂盲一
源见“舜弦”。借指帝王之歌。唐李峤《奉和七夕两仪殿会宴应制》：“谁言七襄咏，重入五弦歌。”
同“虎尾春冰”。宋孙光宪《北梦琐言》卷二十：“延光等深言‘邪蒿’、‘春冰虎尾’之戒，欲惊悟上意也。”见“虎尾春冰”。【词语春冰虎尾】 成语：春冰虎尾汉语大词典：春冰虎尾
源见“方领矩步”。方形衣领和圆形帽冠，为古代儒生的服饰。亦借指儒生。南朝 梁何逊《七召．儒学》：“方领圆冠，金口木舌。谈章句之远旨，构纷纶之雅说。”见“圆冠方领”。【词语方领圆冠】 成语：方领圆冠汉
清．张玉书等编《佩文韵府》拾遗四“纸韵”“渡蚁”下引《通鉴长编》：“有胡僧惊问大宋（指宋郊，宋郊与弟宋祁俱以文学知名，称“二宋”，有大宋、小宋之别。）曰：“公丰神顿异，如能活数万人之命者，试思之。’曰
源见“王乔凫舄”。美称县令。宋王炎《临江仙．吴宰生日》词：“三山来鹤驾，万户识凫仙。”
源见“郢匠挥斤”。谓技艺高超。明徐渭《景贤祠上梁文》：“大匠如存，帡幪方始。试聆珠贯，并入斤风。”【词语斤风】 汉语大词典：斤风
见“片言折狱”。