《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
同“百二山河”。秦封，指秦始皇巡游各地时给予山川等的封号。借指秦地山川。元王逢《秋感》诗之四：“东南吴会三江入，百二秦封六国归。”
《南史．沈麟士传》：“沈麟士字云祯，吴兴武康人也。……居贫，织帘诵书，口手不息，乡里号为织帘先生。……尝行路，邻人认其所著屐，麟士曰：‘是卿屐邪？’即跣而反。邻人得屐，送前者还之，麟士曰：‘非卿屐邪？
同“董奉杏成林”。清赵执信《题王炼师湖上新居》诗：“焦庵惟结草，董杏偶论株。”
同“桃李满县”。宋郭应祥《柳梢青．惜花》词：“休言桃李河阳，但过眼、难寻色香。”
《梁书．文学传下．刘峻传》：“刘峻字孝标，平原平原人……天监初，召入西省，与学士贺踪典校秘书。……安成王秀好峻学，及迁荆州，引为户曹参军，给其书籍，使抄录事类，名曰《类苑》，未及成，复以疾去，因游东阳
同“橘内仙翁”。清董以宁《百媚娘．弈棋》：“若是白头相守，应是橘中仙叟。”
《列子．力命》：“管夷吾、鲍叔牙二人相友甚戚，同处于齐……管仲尝叹曰：‘吾少时，尝与鲍叔贾，分财多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也；吾尝为鲍叔谋事而大穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也；吾尝三仕三见逐
飞阁：高耸的楼阁似腾空飞起。流丹：指红漆漆成的楼阁，倒映在水中，仿佛在流动。 形容朱红色的楼阁倒影在水中荡漾。语出唐．王勃《滕王阁序》：“层峦耸翠，上出重霄；飞阁流丹，下临无地。”清．方成培《雷峰塔
比喻人格高洁，言行严肃。《后汉书．孔融传论》：“懔懔焉，皓皓焉，其与琨玉秋霜比质可也。”懔懔：严正的样子。皓皓：洁白的样子。琨玉：美玉。并列 琨玉，昆仑山上洁白美玉;秋霜，秋天劲烈寒霜。如琨玉，如秋霜
《三国志．魏书．吕布传》附《陈登传》：“陈登者，字元龙，在广陵有威名。又掎角吕布有功，加伏波将军，年三十九卒……备因言曰：‘若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。’”三国时，蜀主刘备十分看重陈登